Bienal de Yucatán: Vocal y la lengua como territorio

La Bienal de Yucatán abrirá su primera edición el 26 de noviembre de 2026 en Mérida y Maní con un título que funciona como declaración de principios: Vocal. Con dirección artística de Abraham Cruzvillegas y bajo la dirección de su fundadora, Catherine Petitgas, reunirá a 76 artistas de México y de otros países en 16 sedes, con entrada libre hasta el 28 de febrero de 2027, de acuerdo con lo anunciado por el Gobierno de Yucatán durante su presentación en la Casa de Yucatán, en la Ciudad de México.

La propuesta parte de una materia que en Yucatán tiene peso propio: la lengua. Vocal está dedicada a las lenguas y a sus múltiples formas de comunicación, desde lo hablado y lo escrito hasta la traducción, la interpretación y el silencio, y coloca a la lengua maya en el centro de una conversación artística internacional.

¿Qué es la Bienal de Yucatán?

Es un encuentro internacional de arte contemporáneo con sede en Mérida y Maní, Yucatán, concebido para realizarse cada dos años. El Gobierno del Estado la presentó como la primera bienal internacional de arte contemporáneo de gran escala organizada en México y la primera concebida desde el sureste del país, y anunció su compromiso de sostener las ediciones de 2028 y 2030.

El proyecto cuenta con el respaldo de Fomento Cultural Banamex, la Fundación La Cúpula y el Museo Jumex, que presentará una exposición paralela en la Ciudad de México, además del acompañamiento institucional de la Secretaría de Cultura y las Artes del Gobierno de Yucatán desde su concepción.

¿Quién dirige la Bienal de Yucatán?

La dirección artística está a cargo de Abraham Cruzvillegas, artista mexicano de amplia proyección internacional y autor de la comisión para la Sala de Turbinas de la Tate Modern, en Londres. La fundadora y directora de la Bienal es Catherine Petitgas.

¿Qué artistas participan en Vocal?

La lista de 76 participantes incluye a Yoko Ono, Teresa Margolles, Rirkrit Tiravanija, Minerva Cuevas, Óscar Murillo, Bárbara Sánchez-Kane, Sandra Gamarra, Jimmie Durham y Wael Shawky. Junto a esos nombres expondrán creadoras y creadores yucatecos y mayahablantes que, de acuerdo con los organizadores, compartirán por primera vez muro con figuras del arte internacional en su propia tierra.

Para la comunidad artística del sureste, ese cruce es quizá el dato más significativo de esta edición: la Bienal trae obra internacional a Yucatán y, al mismo tiempo, coloca la producción local dentro del mismo circuito de lectura.

¿Dónde se presentará la Bienal?

La sede principal será la Casa de la Cultura del Mayab, en el Centro Histórico de Mérida. El programa se extiende a la Casa de Montejo, con una muestra dedicada a Mathias Goeritz; al Centro Cultural Olimpo, con una exposición sobre la poesía visual mexicana; al Centro de Artes Visuales, la Biblioteca Yucatanense, el Centro Cultural de la Niñez Yucateca y La Ibérica, además del exconvento de Maní.

¿Por qué Maní es una de las sedes?

En Maní se quemaron códices mayas en 1562. Durante la presentación, el gobernador Joaquín Díaz Mena recordó que ahí, hace 464 años, se intentó borrar la memoria escrita de una civilización, y que la lengua sobrevivió: hoy la hablan más de medio millón de yucatecas y yucatecos, según la cifra citada por el mandatario.

“Que la primera bienal internacional de arte contemporáneo de México se llame Vocal, que tenga a la lengua como territorio y que una de sus sedes sea precisamente Maní, es un acto de justicia que ningún gobierno habría podido decretar”, afirmó Díaz Mena.

¿Qué se espera de la primera edición?

Los organizadores prevén la visita de más de 30 mil personas durante los tres meses de programa, que incluirá un componente de mediación cultural en escuelas, barrios y comunidades del interior del estado.

En su mensaje, el gobernador situó el proyecto en una escala de largo plazo y lo comparó con la trayectoria de la Bienal de Venecia, activa desde 1895, y la de São Paulo, desde 1951. “Un pueblo se reconoce primero en lo que crea y después en lo que produce”, señaló.

Vocal abrirá sus puertas el 26 de noviembre de 2026.